영어 원서를 처음 접하는 사람이라면 어떤 책부터 시작해야 할지 막막할 수밖에 없다. 단순히 ‘베스트셀러’라는 이유로 책을 샀다가 난이도 때문에 몇 페이지도 넘기지 못하고 포기하는 경우도 많다. 특히 영어 원서는 단어 선택, 문장 구조, 문화 배경까지 한국 독자에게는 낯설기 때문에 학습자 수준에 맞는 책을 고르는 것 자체가 매우 중요하다.
이 글에서는 영어 원서를 처음 읽는 사람을 위한 레벨별 추천 도서 10권을 엄선하여 소개한다.
책의 난이도, 문장 스타일, 페이지 수, 추천 대상까지 구체적으로 분류하여 각자 상황에 맞는 첫 원서를 고를 수 있도록 도와준다.
목차
- 영어 원서 고르기 전에 꼭 알아야 할 3가지
- 원서 추천 기준은 이렇게 정했습니다
- 레벨 1: 영어 초급자 추천 도서 (기초 독해 수준)
- 레벨 2: 중급 학습자 추천 도서 (중고등 수준)
- 레벨 3: 상급 학습자 추천 도서 (원어민 수준 접근)
- 도서 구매 팁: 페이퍼백, 중고 구입, 전자책 활용법
- 원서 독서 성공을 위한 실전 팁 3가지
- 마무리 요약
1. 영어 원서 고르기 전에 꼭 알아야 할 3가지
- 자기 영어 수준 정확히 파악하기
- 토익 600 이하라면 단어 위주 그림책부터 시작
- 중학교 문법/단어 숙지 시 초급소설 가능
- 줄거리를 아는 책부터 시작하기
- 익숙한 이야기(예: 해리포터, 동화)를 원서로 읽는 것이 부담을 줄인다
- 페이지 수보다 ‘문장 구조’가 중요하다
- 짧은 책이라도 긴 문장과 생소한 어휘가 많으면 오히려 더 어렵다
2. 원서 추천 기준은 이렇게 정했습니다
- 문장 구조의 단순성 (긴 복문보다는 짧은 문장 위주)
- 출판사에서 정한 CEFR 기준 or AR 지수 고려
- 스토리의 몰입도와 익숙한 주제
- 실제 원서 독자들의 리뷰 기반 평가 반영
3. 🟢 레벨 1: 영어 초급자 추천 도서 (기초 독해 수준)
1) The Very Hungry Caterpillar – Eric Carle
- 📚 난이도: 유아용 / 그림책
- 📝 추천 이유: 간단한 문장 + 날짜/과일 등 쉬운 어휘
- 🎯 타겟: 영어 알파벳 익힌 학습자, 어린이도 가능
2) Diary of a Wimpy Kid – Jeff Kinney
- 📚 난이도: CEFR A2~B1
- 📝 추천 이유: 그림과 글이 섞인 구조 / 일상어휘 풍부
- 🎯 타겟: 중1~중2 수준, 재미로 접근 가능
3) Charlotte’s Web – E.B. White
- 📚 난이도: B1
- 📝 추천 이유: 감성적인 이야기 / 어휘는 쉽지만 깊이 있는 문장
- 🎯 타겟: 초등 고학년~중학생 독자
4. 🟡 레벨 2: 중급 학습자 추천 도서 (중고등 수준)
4) Wonder – R.J. Palacio
- 📚 난이도: B1~B2
- 📝 추천 이유: 학교생활 배경, 감정 표현 풍부 / 평이한 문장
- 🎯 타겟: 중학생 이상, 독해력 향상 목표자
5) Because of Winn-Dixie – Kate DiCamillo
- 📚 난이도: B1
- 📝 추천 이유: 친근한 배경, 서정적인 표현 / 문장 길이 적당
- 🎯 타겟: 문학 원서 첫 입문자
6) Matilda – Roald Dahl
- 📚 난이도: B1~B2
- 📝 추천 이유: 스토리 재미 + 익숙한 이야기 구조
- 🎯 타겟: 중~고등 수준 독자
5. 🔵 레벨 3: 상급 학습자 추천 도서 (원어민 수준 접근)
7) Harry Potter and the Sorcerer’s Stone – J.K. Rowling
- 📚 난이도: B2~C1
- 📝 추천 이유: 전 세계에서 가장 많이 읽힌 원서 / 몰입도 최고
- 🎯 타겟: 영어 소설을 처음부터 완독하고 싶은 독자
8) The Fault in Our Stars – John Green
- 📚 난이도: C1
- 📝 추천 이유: 구어체 문장 + 현대적 표현 풍부
- 🎯 타겟: 고등학생 이상 / 영화 관람자라면 특히 유리
9) To Kill a Mockingbird – Harper Lee
- 📚 난이도: C1
- 📝 추천 이유: 미국 문학 고전 / 어휘는 어렵지만 문장 구조 명확
- 🎯 타겟: 상급 독해자, 비문학 연습자
10) The Giver – Lois Lowry
- 📚 난이도: B2~C1
- 📝 추천 이유: 상징성 + 쉬운 문장 / 고등 논술 준비용으로도 탁월
- 🎯 타겟: 원서 분석 및 감상 훈련 목적 독자
6. 도서 구매 팁: 페이퍼백, 중고 구입, 전자책 활용법
- 초보자에겐 페이퍼백이 가장 좋다
→ 줄긋기, 메모 가능 / 가격도 하드커버보다 저렴 - 중고 책 구매 시 상태 반드시 확인
→ “Used – Very Good” 이상 선택 - 전자책은 Kindle 앱 이용 / 사전 바로보기 가능
→ 단어 학습 병행 시 효율적
7. 원서 독서 성공을 위한 실전 팁 3가지
- 모르는 단어가 많아도 멈추지 말고 일단 끝까지 읽기
- 전체 맥락 파악이 더 중요
- 챕터 단위로 끊어서 반복 읽기
- 속독보다 정확한 이해가 초반에는 훨씬 효과적
- 책 1권 끝내는 성공 경험이 가장 중요하다
- 독서 완료 → 자신감 생김 → 더 어려운 책 도전 가능
영어 원서는 아무 책이나 읽기 시작하면 실패할 가능성이 크다.
자기 수준에 맞는 책을 선택하고, 줄거리가 익숙하거나 문장이 쉬운 책부터 시작해야 성공 확률이 높아진다.
이번 글에서 소개한 10권은 모두 실제 영어 학습자들 사이에서 입소문 난 검증된 추천 도서로, 단계별로 독해력을 기르기에 적합하다.
책의 분량이나 난이도에 좌우되지 말고, 내가 ‘끝까지 읽을 수 있는 책’을 고르는 것이 가장 중요하다.
첫 책을 완독한 순간부터, 영어 원서 읽기는 습관이 될 수 있다.
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