일본 여행이라고 하면 대부분 오사카, 도쿄, 교토 같은 대도시를 먼저 떠올리기 마련입니다. 하지만 진짜 일본의 매력을 제대로 느끼고 싶다면 소도시 여행을 추천합니다. 번잡하지 않으면서도 특색 있는 문화, 로컬 맛집, 여유로운 풍경이 공존하는 곳. 바로 그런 곳이 일본의 소도시입니다.
오늘은 일본 자유여행 중에서도 오사카 근교 혹은 신칸센으로 이동 가능한 숨은 보석 같은 소도시 5곳을 소개합니다. 소도시만의 감성과 여행 팁까지 담았으니 일본 여행 준비 중이라면 꼭 참고해보세요!
1. 나라(Nara) – 사슴과 고즈넉한 절의 도시
- 주요 키워드: 나라공원, 동대사, 사슴 먹이주기
- 추천 이유: 교토보다 한적하고, 전통적인 분위기 가득한 소도시
나라(Nara)는 오사카에서 전철로 약 40분이면 도착하는 역사 도시입니다. 나라공원에는 자유롭게 돌아다니는 사슴 수백 마리와의 교감이 가능하고, **동대사(도다이지)**에서는 일본에서 가장 큰 불상을 만날 수 있습니다.
관광객이 몰리는 시간대를 피하면 정말 평화로운 고즈넉함을 즐길 수 있어 혼자 여행객이나 커플 여행객에게 추천해요.
2. 가나자와(Kanazawa) – 소도시 속의 교토 같은 도시
- 주요 키워드: 겐로쿠엔, 가나자와 21세기 미술관, 히가시차야가이
- 추천 이유: 일본 전통과 현대문화가 공존하는 예술 도시
가나자와는 신칸센으로 도쿄에서 약 2시간 반, 오사카에서 3시간 정도 소요되며, **'작은 교토'**라고도 불립니다. 아름다운 겐로쿠엔 정원, 전통 거리 히가시차야가이, 현대적인 감각이 돋보이는 21세기 미술관까지 다양한 분위기를 즐길 수 있죠.
특히 가나자와의 회전초밥 맛집들은 신선도와 퀄리티가 뛰어나 미식 여행지로도 유명합니다.
3. 구라마(Kurama) – 온천과 산속 힐링 여행
- 주요 키워드: 구라마온천, 구라마데라, 자연 속 산책
- 추천 이유: 교토 북부의 조용한 온천 마을
구라마는 교토 북쪽에 위치한 조용한 산속 마을로, 산책로와 온천이 결합된 힐링 코스를 찾는 분들에게 딱입니다. 구라마역에서 구라마데라까지 오르는 길은 나무와 새소리, 향기로운 바람이 어우러진 고요한 트레킹 코스입니다.
하루 일정으로 교토에서 구라마온천 당일치기 코스로도 인기 있으며, 따뜻한 노천탕에 몸을 담그며 자연을 감상하는 기분은 정말 말로 표현할 수 없을 정도예요.
4. 오노미치(Onomichi) – 자전거 여행자의 천국
- 주요 키워드: 시마나미 카이도, 오노미치 라면, 고양이 골목
- 추천 이유: 바다 위 자전거길과 로컬 감성 가득한 소도시
오노미치는 히로시마현에 위치한 작은 항구 도시로, **시마나미 카이도(Shimanami Kaido)**라는 환상적인 자전거 길의 시작점으로 유명합니다. 맑은 바다 위에 연결된 여러 섬을 자전거로 건너며 일본 시골의 풍경과 바람을 몸으로 느낄 수 있죠.
작은 언덕을 따라 이어진 골목엔 고양이 벽화와 아기자기한 카페가 많아 감성 여행을 원하는 분들께 강추!
5. 다카야마(Takayama) – 일본 전통 마을의 결정판
- 주요 키워드: 히다 마을, 다카야마 옛거리, 전통 료칸
- 추천 이유: 옛 일본의 정서를 그대로 간직한 소도시
다카야마는 나고야에서 특급열차로 약 2시간 반 거리에 있으며, 알프스 산맥 기슭에 위치해 여름에도 시원한 기후가 장점입니다. 히다 민속촌, 다카야마 구시가지, 전통 료칸까지 일본 전통 문화를 제대로 체험할 수 있어요.
또한, **히다규(소고기)**는 와규 못지않은 고급 식재료로 현지에서 꼭 맛봐야 할 명물입니다.
일본 소도시 여행 팁
- 숙소는 료칸이나 게스트하우스 선택 시 지역 문화 체험 가능
- JR 패스 또는 지방 프리패스 활용 시 교통비 절감 가능
- 도심보다 소도시는 영어 사용이 어려운 경우가 많아 번역앱 필수
- 하루 1~2곳만 여유 있게 계획하는 것이 진짜 ‘느긋한 여행’에 도움됩니다
마무리: 일본의 진짜 매력은 소도시에 있다
오사카, 도쿄의 화려함도 좋지만, 일본 소도시에는 여행자가 미처 몰랐던 숨겨진 이야기와 따뜻한 일상이 존재합니다. 군중이 몰리지 않아 한적하게 나만의 시간을 보낼 수 있고, 그 나라의 정서를 진하게 느낄 수 있는 진짜 여행이 가능한 곳.
다음 일본 여행에서는 이번 글에서 소개한 소도시들 중 한 곳을 목적지로 선택해보는 건 어떨까요?
당신만의 특별한 여행을 응원합니다. ✨